La empresa alemana FlixBus inicia su ingreso al transporte interprovincial del Perú con ProminPro, una empresa del Grupo Polo que tiene la autorización del Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC) para operar la primera ruta. El modelo, basado en que una compañía comercializa los pasajes y otra ejecuta el transporte, ha sido cuestionado por el gremio Cotrap-Apoip. A ello se suma un dato: los vehículos de Pominpro acumulan más de 100 infracciones registradas por Sutran, varias de ellas muy graves.
FlixBus y ProminPro iniciarán en Perú su primera ruta entre Lima, Chimbote y Trujillo, en ambos sentidos. El servicio comenzará este viernes 25 de septiembre desde el Terminal Terrestre Plaza Los Olivos, según la información difundida por las empresas.
El esquema de operación es claro en cuanto a las funciones de cada compañía. Pominpro aporta los buses, conductores y la autorización para prestar el servicio. FlixBus, en cambio, aporta su plataforma tecnológica y comercial, comercializa los pasajes bajo su marca y participa en la gestión de precios y ventas.
Pablo Pastega, vicepresidente de FlixBus para Iberia y Sudamérica, explicó que el modelo de la compañía se basa en asociarse con empresas locales de transporte. En el caso peruano, señaló que Grupo Polo es el operador que cuenta con la autorización para la ruta.
“FlixBus es un facilitador”, explicó Pastega. Según su versión, la empresa ayuda a los operadores a llegar a más clientes, gestionar precios y utilizar herramientas tecnológicas. La compañía también afirma contar con protocolos de seguridad y un centro de crisis disponible las 24 horas.
Faber Toro, gerente de Negocios de Pominpro, precisó que su empresa es la responsable de la operación. FlixBus, dijo, funciona como “socio comercial y tecnológico” y participa en el cálculo y venta de los boletos.
La definición de responsabilidades adquiere especial importancia ante una eventual contingencia. ¿Qué empresa responde ante un accidente, una cancelación, una demora o un problema con el equipaje si el pasajero compra su boleto a través de FlixBus, pero el bus y el conductor pertenecen a Pominpro?
ProminPro, como titular de la autorización de la ruta, será la empresa que responderá ante cualquier contingencia, mientras que FlixBus sostiene que su participación en Perú no se limita a una intermediación comercial y que aporta tecnología, seguimiento y protocolos de atención.
El MTC: la autorización es de Pominpro
El Ministerio de Transportes y Comunicaciones confirmó que la empresa autorizada para prestar el servicio es Pominpro.
“El MTC autorizó a Polo Minería y Proyectos S.A.C. (Pominpro) para prestar el servicio de transporte regular de personas en la ruta Lima–Trujillo y viceversa, con escala en Chimbote”, señaló la entidad.
El ministerio precisó que Pominpro es el titular de la autorización y, por tanto, el transportista responsable de los vehículos, itinerarios, frecuencias, horarios y terminales terrestres habilitados.
Además, el MTC aclaró un punto central de la discusión: la autoridad no autoriza el uso de marcas comerciales.
“Las actividades de las plataformas de intermediación no constituyen actividades de transporte, por lo que se encuentran fuera del ámbito de aplicación del referido reglamento y no requieren de una autorización del MTC”, sostuvo el ministerio.
De esta manera, desde el punto de vista de la autorización estatal, el responsable de ejecutar la ruta es Pominpro, no FlixBus.
FlixBus, Perú y ProminPro: el cuestionamiento al modelo
Precisamente esa separación entre la marca que comercializa el servicio y la empresa que lo ejecuta es la que cuestiona la Asociación de Empresas de Transporte Interprovincial de Pasajeros (Cotrap-Apoip).
Martín Ojeda, gerente general del gremio, sostiene que FlixBus busca ingresar al Perú como plataforma o intermediario comercial, mientras ProminPro operaría las rutas, aunque los pasajes se venden bajo la marca FlixBus. A su juicio, esto puede generar confusión entre los usuarios sobre quién controla directamente la operación y quién responde ante eventuales problemas.
El gremio también ha cuestionado que FlixBus utilice un modelo basado en operadores locales que proporcionan los buses y conductores. Cotrap-Apoip ha pedido que se precise la participación de la compañía alemana en aspectos como vehículos, terminales, mantenimiento y personal.
La discusión no es menor. FlixBus aparece frente al consumidor como la marca que ofrece el servicio y a través de la cual se compran los boletos. Sin embargo, la empresa que figura como transportista autorizado es Pominpro.
El propio FlixBus reconoce esta estructura. Pastega señaló que la compañía trabaja mediante asociaciones con operadores de transporte y que, en Perú, Pominpro es quien tiene las autorizaciones y ejecuta la ruta.
FlixBus en el Perú con ProminPro: sus más de 100 infracciones
A este cuestionamiento sobre el modelo comercial se suma otro elemento: los antecedentes de la empresa que FlixBus eligió como operador para su primera ruta en el Perú.
De acuerdo a la Superintendencia de Transporte Terrestre de Personas, Carga y Mercancías (Sutran), los vehículos de Pominpro acumulan más de 100 infracciones. El registro incluye una infracción iniciada en septiembre de este año por no contar con el Seguro Obligatorio de Accidentes de Tránsito (SOAT).
La existencia de infracciones no significa, por sí sola, que la empresa esté impedida de operar. La Sutran cuenta con procedimientos administrativos sancionadores para los incumplimientos de las normas de transporte y tránsito, y la condición de una empresa debe analizarse de acuerdo con el estado de cada procedimiento.
Pero el volumen del registro resulta relevante porque Pominpro es precisamente la empresa escogida para ejecutar la primera operación de FlixBus en el país.
Polo Pérez, presidente del Grupo Polo, respondió que las infracciones no representan un desprestigio para la compañía. “Nosotros trabajamos en transporte hace 18 años. Lógicamente, habrá algunas falencias y sanciones”, afirmó.
El empresario agregó que Pominpro no registra accidentes incapacitantes y sostuvo que la empresa se encuentra “un escalón mucho más arriba que otras empresas”.
Una elección que pone el foco en el operador local
FlixBus llega al Perú con una marca internacional y una plataforma tecnológica que busca modificar la manera en que los pasajeros compran sus boletos. Sin embargo, la ejecución del servicio queda en manos de una empresa peruana con un historial de infracciones registrado por la autoridad fiscalizadora.
La compañía alemana no solo tendrá que responder por la experiencia comercial y tecnológica que ofrece a sus usuarios. Su modelo de asociación coloca necesariamente bajo escrutinio a los operadores locales que selecciona para ejecutar los viajes.
En este caso, el MTC ha establecido que Pominpro es el transportista autorizado y responsable de la operación. FlixBus, en cambio, participa como plataforma comercial y tecnológica.
Por eso, las dos discusiones que acompañan el ingreso de FlixBus están vinculadas entre sí: por un lado, qué responsabilidades corresponden a una marca que vende los pasajes pero no es la titular de la autorización; por otro, por qué esa compañía eligió como socio operativo a una empresa cuyos vehículos acumulan 133 infracciones registradas por Sutran.
La primera ruta comenzará a operar este viernes. A partir de entonces, Pominpro será la empresa que pondrá los buses y conductores, mientras FlixBus comercializará los viajes bajo su marca y aportará la plataforma tecnológica.